В зависимости от потребностей и условий в сети доступа применяется соответствующая технология передачи информации. В настоящее время считается наиболее разработанным и эффективным по стоимости применение множественного доступа с временным разделением ширины полосы пропускания в пассивных оптических сетях (Passive Optical Network - PON), в которых все функции между узлом обслуживания и потребителем полностью пассивны, т.е. никакие электро-оптические функции не требуют электрической энергии. Обычно эти сети строятся с использованием оптического волокна и разветвителей. Полностью оптические сети переносят информацию между оптическими элементами (оптическими кросс-коннекторами или оптическими мультиплексорами ввода/вывода) без опто-электронного преобразования.

Архитектура сети доступа

Пример реализации с использованием АТМ
Как транспортный формат в пассивной оптической сети может использоваться режим асинхронного переноса информации (Asynchronvus Transfer Mode - ATM). Примером может служить предложение Alcatel c APON (ATM-PON). Испытания APON были проведены в некоторых регионах ряда стран (Англия, Бельгия, Франция). APON предназначена для соединения до 64 оптических сетевых блоков с максимальным расстоянием 20 км до базовой сети. Нисходящий поток передается со скоростью 622 Мбит/с или 155 Мбит/с, а восходящий поток - со скоростью 155 Мбит/с. Система может быть развернута в конфигурации FTTH, при которой блоки оптического сетевого окончания размещаются в помещении пользователя или вблизи FTTCab, если они устанавливаются в шкафу на улице, а окончательная доставка информации пользователю обеспечивается по медным парам с помощью систем передачи xDSL (Digital Subscriber Line - цифровая абонентская линия). В испытанной APON было возможно использовать 12 битовых изменяющихся скоростей источников в блоках оптического сетевого окончания с максимальной скоростью 10 Мбит/с, средней скоростью 1 Мбит/с и средним размером разрыва в 10 ячеек АТМ.

По мнению разработчиков Alcatel, APON может использоваться как начальная технология для поддержки эволюции сетей. В дальнейшем в базовой и сетях доступа должны применяться новые, имеющие преимущество оптические технологии.